Nơi đây đã được sử dụng để bơm trục mỏ và chỉ có hành động chống lại một tải trọng theo một hướng, tác thiết kế vẫn sử dụng trong nhiều năm. Những động lực chính hướng tới tác xi lanh đến khi nàoJames Wattđã cố gắng để phát triển mộtchùm rotative động cơ, mà có thể được sử dụng để lái xe máy thông qua một trục đầu ra. Với một động cơ xi-lanh đơn, một xi lanh tác đã cho một sản lượng điện mượt mà. Động cơ cao áp, như phát triển bởiRichard Trevithick, sử dụng hai tác dụng piston và trở thành các mô hình cho hầu hết các động cơ hơi nước sau đó.
Một số động cơ hơi nước sau đó, cácđộng cơ hơi nước tốc độ cao, sử dụng single-acting piston của một thiết kế mới. Cáccrossheadtrở thành một phần của động cơ piston, và đã không còn có bất kỳ động cơ piston rod. Điều này là vì các lý do tương tự cho động cơ đốt trong, như tránh piston rod và con dấu của nó cho phép một hiệu quả hơnCrankcaseHệ thống bôi trơn.
Mô hình nhỏ và đồ chơi thường sử dụng xi-lanh đơn, hành động vì lý do trên mà còn để giảm chi phí sản xuất.
